Hoy, fiesta de los santos Cosme y Damián
Dos médicos mártires
La Iglesia celebra hoy el martirio de los santos Cosme y Damián, durante la persecución de Diocleciano. En la historia de estos dos hermanos gemelos, médicos de profesión, cuya fama llamó la atención del gobernador romano, asombra el contraste entre la escasez de noticias históricas relativas a su vida terrenal y el enorme número de milagros
San Pablo presenta a Damián al Señor.
Detalle del mosaico del ábside de la basílica romana
dedicada a los dos santos hermanos (siglo VI)
Hay en esta ciudad cristianos muy competentes en el arte de la Medicina. Van por las ciudades y por los pueblos, curan a los enfermos y libran, en nombre de uno que llaman Cristo, a todos los que están poseídos por espíritus inmundos. Hacen también muchos milagros, pero no permiten que los hombres vayan al templo a ofrecer sacrificios en honor de los dioses.
El juez ordenó a algunos oficiales que los trajeran al tribunal. Cuando estuvieron delante de él, les dijo:
-¿Vais por ciudades y pueblos persuadiendo a los habitantes a no sacrificar a los dioses? Decidme de dónde venís, cuál es vuestra fortuna y cómo os llamáis.
Cosme respondió:
-Si lo quieres saber, te lo diremos sin temor: somos árabes, no tenemos fortuna; yo me llamo Cosme, y mi hermano, Damián. Tenemos otros tres hermanos: Antimo, Leoncio y Euprepio.
El juez ordenó a sus funcionarios:
-Traedlos a mi presencia.
Los soldados fueron a buscarlos y los llevaron al juez, que les dijo:
-Escuchad, tenéis que elegir lo que más os conviene; no desobedezcáis. Si aceptáis seguir mis consejos, recibiréis del emperador grandes y magníficos honores; pero si os oponéis, os torturaré con varios suplicios y después de muchos sufrimientos renegaréis de vuestro Cristo.
Los santos respondieron al unísono:
- Haz lo que quieras. No tememos tus suplicios, porque Cristo nos socorrerá con su ayuda. Nos negamos a sacrificar a los ídolos que no tienen vida.
San Pedro presenta a Cosme.
Detalle del mosaico del ábside
de la basílica romana dedicada
a los dos santos hermanos (siglo VI)
La Passio del siglo VI, a la que pertenece este diálogo, sigue narrando los muchos suplicios que padecieron Cosme y Damián, de los cuales salieron milagrosamente indemnes. La Historia registra su muerte, por decapitación, el día quinto de las calendas de octubre.
Para comprender la importancia y el honor que la Iglesia atribuye a Cosme y Damián, basta pensar que son los únicos santos de la Iglesia oriental que nombra el Canon romano de la Misa. Sabemos que fueron martirizados en Egea, Cilicia, una localidad de Asia Menor a pocos kilómetros de Tarso, la ciudad natal de san Pablo. Fueron decapitados probablemente en el otoño del 303, durante la persecución de Diocleciano. La última más feroz de las grandes persecuciones que padeció la Iglesia antes del edicto de Constantino.
Muchos cristianos ocupaban desde hacía tiempo puestos de responsabilidad tanto en la Administración como en el Ejército. Fue Galerio, yerno de Diocleciano, quien convenció al emperador para que desencadenara la persecución. Entre el 303 y el 304, cuatro edictos imperiales establecieron que todos los ciudadanos debían rendir públicamente culto a los dioses. Los primeros en pagar las consecuencias fueron los funcionarios públicos y los miembros del Ejército; luego, los eclesiásticos, y, por último, los fieles; entre ellos estaban Cosme y Damián.
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