El exgobernador de Massachusetts, Mitt Romney, ha logrado la victoria en los caucus del estado de Washington, los últimos antes del supermartes, en el que diez estados votarán para elegir el candidato republicano para las elecciones de noviembre en EE UU.
Con más del 60 % de los votos escrutados, las proyecciones de CNN dan como ganador a Romney con el 37 % de los votos, mientras que el congreista por Texas Ron Paul y el exsenador de Pensilvania Rick Santorum empataron con un 24 % y en último lugar quedó el expresidente de la Cámara de Represntantes Newt Gingrich con el 11 %.
La vitoria de Romney le consolida como favorito después de haber ganado en New Hampshire, Florida, Nevada, Maine, Michigan, Arizona y Wyoming.
Quedar bien esta noche era fundamental para causar una buena impresión a los votantes de Alaska, Georgia, Idaho, Massachusetts, Dakota del Norte, Ohio, Oklahoma, Tennessee, Vermont y Virginia, que acudirán a las urnas el próximo martes.
En una sola jornada electoral se repartirán 419 delegados, de los 1.144 que necesitan para asegurarse la nominación y se espera que, por fin, la contienda se reduzca a dos aspirantes.
El empate en el segundo lugar demuestra el buen desempeño de Paul en las distancias cortas con el público y que Santorum está perdiendo impulso, pero nada es definitivo de cara a la próxima semana.
"Estamos en un buen segundo puesto, pero la buena noticia es que lo estamos haciendo muy bien consiguiendo delegados", dijo Ron Paul ante un grupo de seguidores en Seattle, a los que aseguró que "el entusiasmo por la causa de la libertad continúa creciendo exponencialmente".
Aunque las elecciones se celebrarán en 10 estados la atención está centrada en Ohio, uno de los que más delegados concederá, 66, y de los más representativos de la población global del país, en el que según la historia electoral todo candidato que ha ganado en este estado ha ganado la nominación.
Santorum, quiere mostrar que la carrera en el partido republicano es entre dos candidatos, mientras que Romney necesita quedar en buen lugar para consolidarse como el principal aspirante.
"Psicológica y políticamente, Ohio es crítico", según indicó el estratega republicano Ralph Reed al Washington Post, ya que si Santorum gana Ohio, le ayudará a recaudar fondos y extender su participación en la contienda, mientras que si lo hace Romney, como pasó en Michigan le dará un aura de ganador, explicó.
Tras conocer los resultados, Romney señaló que los votantes de Washington han enviado una señal de que no quieren a alguien de la clase dirigente de Washington dentro de la Casa Blanca"quieren a un hombre de negocios conservador que entienda al sector privado", dijo en un comunicado desde Ohio donde hizo campaña este sábado de cara al supermartes.
Romney hizo campaña en Cincinnati (Ohio), donde arremetió contra el presidente Barack Obama, al que acusó de no tener ideas "no tiene más excusas y en 2012 nos aseguraremos que se quede sin trabajo", dijo ante seguidores.
Santorum también hizo campaña en Ohio, donde participó en un encuentro con ciudadanos en Blue Ash, una población industrial en la que se comprometió a eliminar los impuestos a las compañías manufactureras para impulsar el cinturón industrial del país.
A principios de la semana pasada, Santorum encabezaba la carrera en Ohio, pero tras la vitoria de Romney en Michigan y Arizona, ha perdido cota.
No obstante, según la media de encuestas que realiza la página especializada en política Real Clear Politics todavía gana a Romney con el 35 % frente al 29,3 %.
Gingrich, que también hizo hoy campaña en Ohio, ha concentrado sus fuerzas en Georgia, el que más delegados otorgará, 76, y que el candidato recorrió la semana pasada en autobús en un último intento por recuperar posiciones.
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