Según la tradición, después de la Navidad ortodoxa cristiana, el Custodio, p. Francesco Patton, junto con una delegación de frailes franciscanos, intercambiaron saludos con las comunidades ortodoxas. Con eso, el tiempo de Navidad litúrgico para las iglesias de Tierra Santa llegó a su fin.
La Navidad ortodoxa cae tradicionalmente en una fecha diferente porque la Iglesia ortodoxa no sigue el calendario gregoriano, sino que utiliza el calendario juliano. Puede ser útil saber que fue el papa Gregorio XIII en 1582 quien decidió modificar el calendario que se usó anteriormente y que fue presentado por Julio César. Precisamente debido al nuevo calendario, en 1582 se perdieron los días que van del 5 al 14 de octubre, lo que provocó que la Navidad cayera 13 días antes para aquellos que siguen el calendario gregoriano.
Los primeros en recibir la visita de la delegación franciscana fueron los griegos ortodoxos. Recibido por Teófilo III, el patriarca de la Iglesia ortodoxa, después del intercambio de buenos deseos, pasó a los saludos. En su discurso, los Custos recordaron con gratitud a Jesús que vino a salvarnos, el que dio su vida por nosotros, agradeciendo a la comunidad por su relación fraterna y por haber viajado para venir a ellos. "La Navidad es un gran misterio que no solo es teológico", dijo Teófilo III. "Es esencial que recordemos que todo lo que sucedió en esta tierra y nuestro estar juntos también alienta a la comunidad local a unirse".
Durante su visita a la comunidad copta, el p. Francesco Patton expresó su profundo deseo de fraternidad y salvación que esta Navidad nos recordó una vez más. "Belén, recordó el Papa Francisco, es el punto de inflexión que cambia la historia", dijo el Padre. Patton. "No podemos olvidarlo". El obispo Anba Antonios le agradeció por sus buenos deseos, y también oró al Señor para que el hombre nunca olvide su dignidad como hijo de Dios el Creador, quien envía a su hijo para reparar la transgresión humana.
La delegación franciscana posteriormente fue a visitar a la comunidad siriaca. Los Custos recordaron afectuosamente a los fieles sobre los que están sufriendo en Siria e Irak, sin olvidar a los que tuvieron que huir de su país debido a situaciones políticas. La Administradora apostólica Issa Garbuz agradeció la conmemoración y continuó la oración diciendo: "Que el Señor Jesús los ayude y les ayude con su amor".
La última delegación que se visitó fue la etíope. "Celebremos juntos el misterio del nacimiento de Jesús, que nos hace sentir como hermanos que somos amados y hemos sido salvados por el mismo Padre", dijo el Custodio, finalizando su discurso con una referencia a la alegría, la paz y la comunión fraterna entre Las diferentes comunidades que residen en Jerusalén. "Gracias por venir", respondió el obispo Aba Embakob. “Todos necesitamos paz y unidad, [y] Jesús viene [a nosotros] por esta razón. Los que lo recordamos estamos reconciliados y unidos en él ".
Otra peculiaridad que caracteriza a la Navidad en Jerusalén es la fecha de la Navidad armenia, que cayó el 19 de enero mientras seguía el calendario juliano. Después de sus festividades, los Kawas de la Custodia, que encabezaron la delegación franciscana, hicieron ruido con sus palos por las calles de Jerusalén. El arzobispo Nourhan Manougian, el patriarca armenio, les dio la bienvenida y mencionó los nuevos mosaicos descubiertos en la Basílica de la Natividad en Belén, mientras hablaba sobre la teología del arte. "Fue un privilegio", dijo Mons. Manougian, "para celebrar [Misa] en la Iglesia de la Natividad rodeada por la belleza de los mosaicos". Los pensamientos de la comunidad se desviaron a la enorme herencia artística que fue destruida en países como el Líbano, Yemen, Irak y Jordán, así como a la población de estos países. "Oramos para que la Navidad nos brinde la fuerza para enfrentar los desafíos que el nuevo año nos presenta", concluyó.
Giovanni Malaspina
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