"Ella dio a luz a su hijo primogénito, lo envolvió en pañales y lo puso en un pesebre" (Lc 2: 7)
Hace ocho siglos, San Francisco tuvo la gracia de venir como peregrino a Tierra Santa. Fue en esa ocasión que conoció, desarmado, al Sultán de Egipto y le anunció el Evangelio.
Gracias a esa reunión, probablemente pudo visitar este lugar especial, el pesebre en Belén, donde la Virgen María puso a su Hijo Jesús con amor y cuidado después de haberlo dado a luz y envolverlo con ropa pobre.
Aquí San Francisco probablemente contempló lo que nosotros y los peregrinos todavía podemos ver hoy: el pesebre y el altar en el que se celebra la Eucaristía.
Quizás por eso quería celebrar la Navidad en Greccio con estos elementos simples: un pesebre vacío y un altar para celebrar la Eucaristía. El Papa Francisco también nos recordó esto durante su reciente visita a Greccio y con la Carta Apostólica dedicada al Signo Admirable de la escena de la Natividad.
En muchos de sus "Escritos", San Francisco mismo nos habla al mismo tiempo del nacimiento de Jesús de María y de su humilde presencia en la Eucaristía, como en la Admonición I, en la que nos dice:
"He aquí, todos los días el Hijo de Dios se humilla, como cuando descendió del asiento real al vientre de la Virgen; todos los días, Él mismo viene a nosotros aparentemente humilde; todos los días desciende del seno del Padre al altar a las manos del sacerdote ".
(San Francisco, Ammonizione I, 16-18: FF 144).
Este lugar, el pesebre de Belén, este año se enriquece con el regalo del Papa Francisco para nosotros, la reliquia de la cuna sagrada en la que María depositó al niño Jesús. Esto, y el altar en el que celebramos la Eucaristía diariamente, deben, por lo tanto, ante todo llenar nuestros corazones de asombro y gratitud. Qué maravilla: el Hijo de Dios que se hizo niño continúa entregándose humildemente a través de la Eucaristía. Así, cada altar se convierte en el pesebre de Belén, las manos del sacerdote se convierten en el pesebre de Belén, cada uno de nosotros se convierte en el pesebre de Belén en el que el Hijo de Dios se pone con amor en su humildad y modestia.
Que la celebración de la Navidad nos lleve a seguir e imitar la humildad de Dios: que el pesebre y el altar, el lugar donde recibimos el regalo diario del Hijo de Dios que se humilla por nosotros, nos compromete también a hacernos pequeños, a entregarnos todos los días.
A quienes se sienten solos, abandonados y humillados, a quienes sufren por la arrogancia, la violencia y la guerra, a quienes sienten que la alegría y la esperanza se están desvaneciendo, a cada uno de ustedes y a sus familias:
¡Feliz Navidad desde el pesebre de Belén,
Feliz Navidad desde el altar de Belén,
Feliz Navidad desde el lugar donde el Hijo de Dios se convirtió en un niño para nuestra salvación!
Fr. Francesco Patton - Custodio de Tierra Santa
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