Belén festivo acogió alegremente al Administrador Apostólico del Patriarcado latino, Monseñor Pierbattista Pizzaballa. Así es como cada 24 de diciembre comienza en la ciudad donde nació Jesús. Las celebraciones de Nochebuena, según la tradición, están precedidas por el sonido de las canciones y los tambores de los exploradores de Tierra Santa, que esperan que el obispo haga la entrada solemne en la Plaza del Pesebre. Saliendo de Jerusalén, Mons. Pizzaballa sigue la misma ruta cada Navidad a la Basílica de la Natividad. Este año nuevamente, el primer lugar de parada fue el convento ortodoxo griego de Mar Elias, donde se encontró con el párroco y el alcalde de Beit Jala. Luego, frente a la Tumba de Rachel, donde es posible detenerse solo dos veces al año, hubo un intercambio de saludos entre el obispo y el párroco de la iglesia de Santa Catalina en Belén, p. Rami Asakrieh y el alcalde de Beit Sahour. Mons. Pierbattista Pizzaballa luego entró en Belén, recibido por su alcalde, Anton Salman. Como lo requiere el Status Quo, el p. Luis Enrique Segovia Marín, guardián de la fraternidad franciscana de Belén, junto con representantes de las comunidades griegas, ortodoxas y armenias, lo esperaban frente a la iglesia de la Natividad.
Las primeras vísperas celebradas en la iglesia de Santa Catalina a las cuatro de la tarde marcaron la entrada a la víspera de Navidad. Además del clima de alegría en Belén, había muchos peregrinos de todo el mundo, que se unieron a las oraciones de la tarde y esperaron la misa de la noche.
Antes de ir a la misa de la iglesia de Santa Catalina, los frailes franciscanos de la Custodia del Santo La tierra se reunió, como es costumbre en Navidad, para cenar con el Administrador Apostólico del Patriarcado Latino y las autoridades cívicas. Hubo el presidente palestino Mahoumud bAbbas, el primer ministro de la Autoridad Palestina Mohammad Shtayyeh, el primer ministro de Malta, Joseph Muscat, y un representante de Su Majestad el Rey Abdullah II, el Sr. Musa Bek Al Daud.
Las celebraciones de Nochebuena en Belén se hicieron realidad a medianoche cuando Mons. Pizzaballa comenzó a cantar la Gloria en Excelsis Deo, anunciando la Navidad, junto con las campanas festivas. Las autoridades políticas locales y los cónsules generales de España, Italia, Francia y Bélgica, las cuatro naciones definidas como católicas, estaban en primera fila.
"Podríamos decir que la Navidad es el día en que se nos pide que nos interroguemos una vez más sobre dónde estamos", dijo el Administrador Apostólico del Patriarcado Latino en su homilía. "¿Estamos con los pastores en camino, buscando al Emanuel, el Dios con nosotros, en nuestras vidas y en la del mundo, o estamos encerrados en nuestros palacios?"
El modelo a imitar en nuestra vida cotidiana, según el obispo, debe ser el de Belén; de humildad, pobreza, ser pequeño, aunque a menudo es difícil para nosotros. "Esto sucede cuando adoptamos la negativa a aceptar en nuestra realidad la existencia de otros que son diferentes de nosotros, ya sean judíos, musulmanes o cristianos", continuó Pizzaballa. "Sucede cuando estamos cansados de hablar sobre la paz y construirla, pero consideramos que es una utopía que es imposible de lograr". En esta situación, lo único es mirar al niño, llevado simbólicamente en una procesión al final de la Misa a la Gruta de la Natividad. "Un niño puede despertar en cualquiera, incluso en los corazones más duros, ternura y una sonrisa", dijo Mons. Pizzaballa “Esa sonrisa y esa ternura son parte de la gloria con la que los ángeles envolvieron a los pastores. Que el Niño de Belén despierte en todos nosotros tanta ternura y una vez más nos ofrezca el regalo de una sonrisa. Aunque no resolverá todos nuestros problemas, ese Niño ciertamente nos hará felices ".
Beatriz Guarrera
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