El 20 de abril de 2015 es una fecha para recordar para los habitantes de la isla de Rodas. Ese día, muchos de ellos vieron un bote chocar contra las rocas cerca de la playa de Zefiros: había 93 refugiados a bordo, todos los cuales fueron recusados por la población local. Desde entonces, los franciscanos tampoco han dejado de ayudarlos.
Desde ese evento, varios barcos han tomado la misma ruta y los desembarcos, aunque esporádicos, continúan. Viniendo de Siria, Irak, Afganistán y otros países de la misma área geográfica atormentada, huyen de la guerra, la persecución y la violencia, tratando de obtener la libertad a través de la huida. Junto con otra ayuda internacional y el cuidado de la población local, la Iglesia Católica también está ayudando en esta situación. Desde el principio, el p. JohnLuke Gregory, el párroco franciscano de Rodas, comenzó a recolectar alimentos y no faltaron los benefactores: pasta, arroz, salsas, lentejas u otros cereales, sino también champú, jabón y pasta de dientes.
"La verdad", dice el p. John Luke "es que la comida y los bienes no son importantes. Lo único concreto que podemos hacer es darles algunos momentos de alegría y serenidad. El hecho de que yo hable árabe también les hace sentir que están en un ambiente menos hostil. Esto así es como trato de hacer mi contribución ". El párroco, apoyado por una serie de voluntarios, a menudo visita el centro, hablando con la gente para comprender sus experiencias y de dónde provienen. Por lo general, también son historias muy fuertes. como muy personal: jóvenes que sienten que ya no tienen futuro, hombres que han dejado a sus familias con la esperanza de un futuro mejor, pero todos están profundamente agradecidos de seguir vivos, a pesar de todo. "El padre Luke es un buen hombre ", Dice Omar, de Iraq," cuando lo vemos estamos seguros de tener un momento de paz;
El cuidado pastoral de la parroquia de Rodas no es solo para los migrantes sino también para los pobres de la isla y las prostitutas. "Algunos de ellos vienen a la Santa Misa de vez en cuando", dice el P. Gregory, "aunque no entienden exactamente la forma y los gestos, cuando entran a la iglesia, me saludan por cortesía, aunque estoy en el En medio de la celebración de la Eucaristía. A largo plazo, sienten la necesidad de tener contacto con algo más grande y tratamos de ofrecerles ocasiones para reunirse ".
Otra reunión semanal es que durante la distribución de bienes ofrecidos por turistas y feligreses. El fin de semana, los voluntarios preparan entre 290 y 320 bolsas llenas de comida, así como pan fresco. El martes por la mañana, está listo para ser distribuido a cualquiera que toque la puerta del convento desde las 9 de la mañana, cuando hay una bendición y una oración coral de gracias a Dios.
Para todos los voluntarios, el compromiso no es solo material. Desde hace unos años, en la parroquia de San Francisco, se ha establecido un aula para recibir lecciones gratuitas de griego y muchos extranjeros deciden asistir a estos cursos de invierno para poder encontrar trabajo, confiando solo en sus propios esfuerzos. Este es el objetivo del cuidado pastoral: trabajar para que todos tengan un futuro, sigan teniendo esperanza y, sobre todo, un presente limpio y decente. Los voluntarios, bajo la guía del p. John Luke, están disponibles todos los días para esto, profundamente felices de hacer el bien.
Giovanni Malaspina
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