SER CATEQUISTA ME CAMBIÓ LA VIDA.

Alfa y Omega > Nº 767 / 5-I-2012 > España

6 de enero: Día de los catequistas nativos y del IEME

Desde 1957, en España se celebra, el 6 de enero, solemnidad de la Epifanía del Señor, el Día del catequista nativo y de las misiones extranjeras. Una de las grandes tareas de los sacerdotes del IEME (Instituto Español de Misiones Extranjeras) es apoyar el trabajo incansable de los catequistas en territorios de misión. Este año, vamos hasta Tailandia a conocer la historia de Kru Samai

Kru Samai impartiendo catequesis a unos jóvenes

en su parroquia

Kru Samai tenía 17 años, y era uno de los jóvenes más prometedores en la parroquia de Huelemmu, en la provincia tailandesa de Nong Khai. Eran los tiempos de la invasión china de Vietnam -a principios de los años 80 del pasado siglo XX-, y su pueblo, en el borde tailandés del río Mekong, era un lugar frecuente de enfrentamientos y paso de los refugiados vietnamitas. Kru Samai, que no quería estar impasible ante el sufrimiento que veía cada día, decidió unirse a la Christian Children Foundation, que ayudaba a los niños con más necesidades económicas.

Pero, por aquel entonces, conoció al sacerdote que atendía la zona: un misionero redentorista que recorría hasta 30 kilómetros cada día para poder atender a las comunidades católicas, esparcidas por la zona; trabajo no exento de riesgo -imaginemos las carreteras, extremadamente deficientes-. «Yo le veía salir del pueblo en dirección a una u otra población, y me daba qué pensar», cuenta Kru Samai en una entrevista al misionero del IEME Fermín Riaño. «Un día -continúa-, nos invitó a unos cuantos jóvenes a ir con él. Ese mismo año, la comunidad me eligió como catequista, algo que no entraba en mis planes». Pero, como él mismo reconoce, «aceptar esa propuesta me cambió la vida. Dejé el trabajo en la ONG para dedicarme por completo a la comunidad y, poco a poco, la parroquia se fue convirtiendo en mi familia, y el templo en mi hogar».

31 años después, Kru Samai -casado desde hace 20 con una mujer budista que, tal y como afirma, «me apoya desde siempre y fomenta que en mi familia reine el amor y la comprensión»- continúa acompañando a muchas personas en su proceso de descubrimiento de la fe. «La mayoría de las personas que se acercan a recibir catequesis -porque en Tailandia suele ser más común que las personas que quieren ser catequizadas sean las que se acerquen a la parroquia, y no al revés- son personas pobres, o ancianos, que encuentran en la comunidad cristiana una presencia cercana y personal de Dios, una fraternidad, que no han llegado a descubrir en su experiencia budista», señala Kru Samai. De ellos, ha aprendido grandes lecciones: por ejemplo, «a comprender la importancia de responder, personalmente, a la llamada de Dios, y ser coherente en el día a día. Como cuando olvido avisar, un domingo, de que por las inclemencias del tiempo se ha suspendido la celebración de la Eucaristía y ellos han dejado todas sus tareas y se han desplazado, durante kilómetros, para llegar», reconoce. En Tailandia, continúa explicando, «la gente se acerca a la experiencia cristiana a través de nosotros, ya que apenas hay templos y nadie da a conocer nuestra vida. Sin embargo, no son muchos los laicos que se atreven a presentarse, abiertamente, a la sociedad como cristianos».

Una tarea fundamental, la de los catequistas, pero para la que vienen tiempos de vacas flacas: «No se presenta fácil ahora, porque nuestros pueblos van alcanzando un mayor desarrollo material y eso hace que la experiencia religiosa se enfríe», concluye.

Para apoyar económicamente el trabajo de personas como Kru Samai, el día de Epifanía se celebra, en todas las parroquias y a través de las Delegaciones diocesanas de misiones, una colecta cuya recaudación se divide en dos: el 50% va destinado al sostenimiento de sacerdotes del IEME, y el otro 50% para apoyar la labor de los catequistas nativos. El año pasado -el 2011- se recaudaron, gracias a la generosidad de los españoles, 85.917,47 euros.

Cristina Sánchez